A poca distanza dalla trafficata via Aurelia e dal caos cittadino di Roma, si erge imponente uno dei castelli che da secoli impreziosiscono la nostra Fiumicino. Stiamo parlando del castello di Torrimpietra. Così come il castello di Maccarese, anche il castello di Torrimpietra ha alle spalle una travagliata storia di passaggi di proprietà e, soprattutto, restaurazioni. Ciò che vediamo oggi, come spesso accade, è il risultato delle decisioni di coloro che vi hanno dimorato. Ed ogni artista che è passato di qui vi ha lasciato una preziosissima traccia.

Inizialmente era un borgo fortificato sorto nell’alto medioevo, circa nel 1245. E in effetti a testimoniare le origini medioevali ci pensano ancora oggi le torri di avvistamento, il fossato e il muro di cinta. Il cosiddetto “castrum” era molto diffuso nell’Europa del Medioevo: si tratta di un abitato agricolo circondato da mura, che si espande attorno agli edifici di residenza signorile. Nel corso del tempo fu ingrandito e le sue fortificazioni ampliate. Un testamento risalente al 1254 menziona il villaggio fortificato tra le proprietà della famiglia dei Normanni (che comprendeva, tra le altre località, anche Villa San Giorgio, una delle tenute che ha dato origine a Maccarese). Successivamente passa nelle mani della famiglia Anguillara, poi la famiglia Massimo, poi ancora i Peretti. Il nome di Torre in Pietra deriva infatti da una torre isolata nelle vicinanze del castello e compare per la prima volta in una pianta che elenca le proprietà della famiglia Peretti. In particolare, ad acquistare il castello nel 1590 fu Camilla Peretti, la sorella di Papa Sisto V. Con i Peretti, che fecero costruire un nuovo edificio sui resti di quello medioevale, il castello fu trasformato in una sontuosa residenza signorile, sede di banchetti e battute di caccia. Il nipote del papa, Michele Peretti, commissionò i lavori all’architetto Francesco Peperelli: anche il giardino doveva simboleggiare la ricchezza ed il prestigio della famiglia, con pavoni coloratissimi che scorazzavano tra gli alberi. Lo stile di vita lussuoso, e le ingenti risorse finanziarie spese, portarono la famiglia Peretti a vendere il castello e la tenuta ai Falconieri, una famiglia di banchieri della Roma barocca. Con i Falconieri il castello venne di nuovo ristrutturato, questa volta da due artisti celeberrimi del tempo. Stiamo parlando di Ferdinando Fuga che progettò una nuova chiesa e un nuovo scalone d’accesso al palazzo e di Pier Leone Ghezzi che affrescò la chiesa e i saloni del castello con dei meravigliosi dipinti, ancora oggi elemento prezioso della visita.