Incastonata nell'area di Isola Sacra e immersa nella
vegetazione del luogo c'è la Necropoli di Porto: gioiello architettonico
sconosciuto ai più e ricco di suggestioni. La Necropoli è stata rinvenuta durante i lavori di bonifica
della zona effettuati dall'Opera Nazionale Combattenti. Si tratta di un sepolcreto
edificato tra la fine del I secolo d.C. e il IV secolo d.C., costituito da più
di 200 edifici funerari e conservato in buonissimo stato. Oltre alla bellezza del luogo, è da sottolineare il fatto
che sia una testimonianza preziosissima delle abitudini di vita e delle
attività degli abitanti di Porto, la città formatasi tra il I e il II secolo
d.C. attorno ai porti di Claudio e Traiano e poi abbandonata a causa
dell'impaludamento della zona, che portò ad un significativo cambiamento nella morfologia
del territorio. Nella Necropoli, che si estende per 1,5 km, sono infatti
sepolti gli antichi Portuenses:
soprattutto artigiani, commercianti, bottegai, marinai e, più in generale,
lavoratori addetti alle attività del vicino porto. Proprio in riferimento
all'occupazione del defunto e alla sua classe sociale vi erano diverse
sepolture, sia individuali sia destinate a famiglie. Le celle, soprattutto quadrate e ad uno o due piani, erano
riservate agli esponenti del ceto medio. Qui, poco sopra la porta, vi erano
cornici con all'interno iscrizioni in latino o in greco riportanti il nome del
proprietario, le dimensioni della tomba o le norme da seguire per l'utilizzo
del sepolcro. Osservando attentamente le scene poste sui mattoni a lato delle
iscrizioni, invece, si possono ricavare informazioni sul mestiere svolto dal
defunto.
Altri tipi di sepolture (in casse da legno , in tombe dette
"a cappuccina" o addirittura direttamente nel terreno) erano invece
destinate allo strato più povero della società e si trovano nella parte
meridionale della Necropoli. Durante gli scavi sono stati ritrovati anche oggetti di vita
quotidiana: dalle monete alle lucerne e bruciaprofumi, preziosi cimeli
dell'epoca.
La Necropoli, che si trovava lungo la strada che congiungeva
Porto ad Ostia (la Via Flavia/Severiana), rimane ad oggi uno dei gioielli più
preziosi del nostro Comune: è una finestra aperta sul culto dei defunti dei
Romani e ci offre uno spaccato di vita di quei bacini portuali che per secoli
hanno rifornito la capitale.
